NBA交易市場的大門剛剛開啟，各隊便紛紛展開行動，有的選擇放棄，有的則全力以赴。凱爾特人似乎在為未來布局，而火箭則展現出全力以赴的姿態。與此同時，西部老牌豪門球隊在交易市場上的動作顯得相對保守。湖人和勇士更多地選擇次輪簽，并在選秀結束后尋找機會“撿漏”。然而，這種策略對于下賽季實力的提升似乎并無太大幫助。

就在自由交易市場即將開啟的關鍵時刻，詹姆斯做出了決定。他選擇了執行下賽季價值5260萬美元的球員選項，這無疑將開啟他職業生涯的第23個賽季征程，同時也是他在湖人生涯的第八個賽季。這一決定立刻引發了眾多疑問：詹姆斯何時會選擇退役？為何這次他沒有像以前那樣選擇1+1的合同？

名記查拉尼亞透露，詹姆斯及其團隊從未有降薪助陣的意圖。詹姆斯團隊也沒有考慮通過續約或跳出合同的方式，來延長他在湖人隊的生涯。另一方面，他的經紀團隊搭檔里奇保羅發表了一份聲明，其中提到了兩個關鍵點。首先，詹姆斯希望繼續競爭總冠軍，他更看重的是能夠實際贏得總冠軍的機會。他也理解湖人在為未來做準備的同時爭取勝利的難度。其次，詹姆斯希望他的每個賽季都能充滿意義。湖人管理層對此表示理解，并尊重他做出的決定。

本賽季湖人常規賽戰績雖排名西部第三，但季后賽卻被森林狼淘汰。然而，詹姆斯的數據依然亮眼，場均24.4分、7.8籃板和8.2助攻證明他依然處于巔峰狀態。盡管他已經年過40歲。但下賽季將是詹姆斯職業生涯的第23個賽季，這一壯舉前無古人。他的自律和偉大已經得到了歷史的見證。

然而，湖人過去幾年的操作并未讓詹姆斯感到滿意。例如，為了留住霍頓塔克而輕易放走了卡魯索等重要球員。詹姆斯曾明確表示希望與卡魯索并肩作戰。此外，威少的加盟效果并不理想，加上湖隊內的一些矛盾和操作失誤，使得詹姆斯處于風口浪尖之上。而過去幾個賽季關于濃眉、交易、管理層決策等都充滿了疑云和不滿。

那么詹姆斯能做什么呢？他選擇了執行球員選項。這一決定意味著他幾乎沒有離開湖人的可能。但同時他保留了交易否決權和15%的交易保證金，這使他的團隊在挑選下家時擁有更多主動權。如果湖人無法滿足他的期望，他可以隨時申請離隊。

里奇保羅的聲明也印證了這一點。同時專欄記者席德利指出，湖人必須在休賽期全力提升陣容，以增強球隊的競爭力。他們需要明確球隊未來的發展方向和目標。否則詹姆斯可能會選擇離開湖人轉戰其他隊伍——很可能是東部的一支熟悉的老牌球隊：騎士隊。對于這一可能的結果，騎士隊的加蘭和阿倫也可能會被擺上交易貨架。

即使詹姆斯只打一年就退役了，騎士隊也可以圍繞米切爾和莫布里進行建隊工作并獲得巨大的薪資空間。因此對于湖人來說他們需要主動提供一些機會來吸引詹姆斯再次加盟否則他們將面臨失去詹姆斯的巨大風險。然而無論結果如何湖人過去的策略已經徹底失敗他們需要重新審視自己的決策并盡快做出改變以滿足詹姆斯和球隊的需求否則他們將面臨更大的困境和挑戰。