2年1100萬,比爾加盟快船,四巨頭亮相,新季爭冠。
NBA自由市場在熱鬧地運轉了兩周多后,市場上炙手可熱的大牌球員逐漸減少。各隊目光開始轉向夏聯,著重考察未來新秀的潛力。然而,自由球員市場上仍存有少許懸念,主要圍繞已經買斷的利拉德的下家歸屬,以及比爾在被買斷后的去向問題。
正如專欄記者斯皮爾斯所言,比爾的下家選擇可能會對聯盟許多正在進行的談判產生影響。經過兩周的磋商和等待,新賽季年薪25%預付款到賬,太陽隊終于與比爾達成了買斷協議。名記查拉尼亞與快船隨隊記者的消息同時得到確認,比爾以2年1100萬美元的合同簽約快船,這一消息毫無懸念地成為當日焦點。
太陽隊在組建杜蘭特、比爾和布克的三巨頭陣容后,經歷了兩個失敗的賽季。在23-24賽季中,他們首輪便被森林狼以4-0的成績橫掃出局,上賽季更是無緣附加賽。因此,太陽從上賽季交易截止日便開始尋求改變,最終將杜蘭特送至火箭,換回杰倫格林、布魯克斯等球員及一些選秀權和次輪簽。然而,在處理比爾的合同問題上,太陽隊陷入了困境。比爾的合同剩余2年,總價值高達1.1億美金,且他自帶交易否決權,使得處理變得尤為棘手。據此前太陽隨隊記者透露,新賽季太陽隊已無比爾的位置,只能協商買斷成為唯一的出路。
據菲尼克斯記者博格特報道,比爾此前明確表示,無論加盟哪支球隊,他都希望盡可能彌補自己損失的薪資。這一消息引來了包括雄鹿、湖人、勇士、快船等多支球隊的關注。對于這些球隊而言,比爾的5000萬合同確實顯得有些沉重,但如果只是中產或迷你中產級別,他絕對是球隊的寶藏。不過,能給出超過底薪報價的球隊并不多,雄鹿和快船是其中的兩支。考慮到比爾為家人考慮,希望留在生活舒適的西海岸,同時希望加盟一支具有競爭力的球隊,因此快船最終勝出。
在度過48小時的澄清期后,比爾將正式與快船簽約。據洛杉磯媒體報道,比爾為了達成買斷協議,主動放棄了部分薪資。他在太陽的兩個賽季中出戰了106場比賽,場均貢獻17.6分、3.8籃板和4.3助攻,投籃命中率達到50.5%。雖然數據和效率都不錯,但高昂的薪資拉低了其性價比。加之與布克的角色沖突以及一度被貶為替補的事實,使得比爾的處境變得復雜。
在比爾加盟后,快船新賽季的陣容框架已經躋身聯盟第一檔。他們的首發五人和替補席上的球員都具備了相當的實力。比爾的到來將彌補快船的兩個缺陷:一是健康的比爾在得分能力和效率上將優于鮑威爾;二是在漫長的常規賽中,倫納德的健康狀況始終是個問號,哈登上賽季獨自帶隊的壓力也很大。
哈登身邊需要一個穩定的幫手,而快船這套陣容也逐漸變得更加立體化。祖巴茨在哈登的幫助下已成長為聯盟一線中鋒;倫納德是決定球隊上限的關鍵;而哈登則保持著過去幾個賽季的保底托下限能力。而比爾的加盟將為這支球隊帶來新的活力和可能性。
與此同時,專欄記者辛格爾透露了一個關鍵消息:快船的計劃是同時簽下比爾和保羅。在拿下比爾后,快船只差一個替補控球手。而保羅的未來去向也備受關注。雖然他曾無意重回黃蜂,對加盟掘金也沒興趣,但有消息稱他正在等待一個契機,希望在生涯末段加盟一支離家近且具備爭冠實力的球隊。隨著比爾加盟一事塵埃落定,保羅的未來也不遠了。
新賽季的快船隊將在倫納德、哈登、比爾和祖巴茨四巨頭的帶領下向總冠軍發起沖擊。這支球隊的實力和潛力都不可小覷,他們將成為其他球隊的強勁對手。